Appena trasferitosi nella campagna tedesca, a Wahlheim, il giovane Werther si innamora di una ragazza al primo sguardo. Nonostante venga a conoscenza del fatto che la sua amata Carlotta è già promessa in sposa ad un altro, Werther non può smettere di amarla.
Così la frequenta e le sta vicino, senza mai eccedere nel mostrarle i suoi sentimenti.
Nel frattempo Carlotta si sposa e il marito, Alberto, è un po’ restio a vivere questa situazione, ma la accetta per amore della moglie e per la simpatia che lui stesso prova nei confronti di Werther.
Un amore così grande e duraturo non può però restare nascosto e inattivo per sempre. Werther è dilaniato dai suoi sentimenti per Carlotta che ogni giorno corrodono sempre di più il suo animo.
Lei è lì, ma lui non può averla. Werther non cerca di dimenticarla, ma si abbandona a questo sentimento devastante che lo condurrà a un punto senza ritorno.
L’animo di Werther è incredibilmente combattuto e lui non ha paura di ammetterlo, rivelandosi totalmente nelle sue lettere all’amico Guglielmo.
Il romanzo è infatti epistolare, ma sono riportate solamente le lettere scritte dal protagonista.
La disperazione e la rassegnazione di Werther toccano profondamente il lettore che prova compassione per quest’uomo così giovane e già così provato dalla vita.
Goethe scrive in modo raffinato, con espressioni affascinanti e immagini memorabili. Ciò che il protagonista sente dentro di sé e vede attorno a sé è perfettamente riportato sulla pagina da Goethe, che ci permette così di conoscere a fondo Werther.
CURIOSITA’: la vicenda di questo romanzo è tratta dalla vita di Goethe stesso.
Erica